Une visite à pied de Kampala commence là où la ville a débuté — à Kasubi, Mengo ou sur la crête de Old Kampala — et se faufile à travers des strates de royaumes précoloniaux, d'infrastructures du protectorat britannique, de commerce postcolonial et d'urbanisation du XXIe siècle. Le tissu piétonnier de la ville résiste à une interprétation centrée sur la voiture. Des couloirs de marché étroits, des cours intérieures et des escaliers en pierre inégaux relient des quartiers qui restent invisibles depuis les routes principales.
La Mosquée nationale d'Ouganda, connue localement sous le nom de Mosquée Kadhafi, ancre la colline orientale et sert à la fois d'espace de culte et de repère d'orientation. Achevée en 2006 grâce à un financement libyen, son minaret s'élève à soixante-douze mètres et offre une vue panoramique sur le quartier central des affaires, Nakasero Hill et les banlieues nord. Le dôme vert et la façade en marbre blanc de la mosquée marquent le point final de nombreux itinéraires de marche. Les guides programment souvent les arrivées avant que la chaleur de midi ne s'intensifie, permettant du temps pour l'ascension et pour les visites du marché avant la fermeture des stands.
Le quartier commercial de Old Kampala préserve les modèles de commerce indiens et arabes établis à la fin du XIXe siècle. Les vitrines le long de William Street et Namirembe Road proposent des textiles, de la quincaillerie et des épices dans le même format de vente compressé utilisé un siècle plus tôt. Le marché Owino, anciennement St. Balikuddembe, fonctionne comme la plus grande bourse de vêtements de seconde main de la ville. Ses pavillons en tôle ondulée abritent plus de cinq mille vendeurs. La navigation interne du marché repose sur des points de repère informels — l'allée des chaussures, le coin des tissus, le pôle de réparation de téléphones — connus des résidents mais opaques pour les nouveaux visiteurs. Les visites guidées de la ville décodent ces systèmes spatiaux.
Les visites à pied de Kampala incluent souvent le temple baha'i sur la colline de Kikaya, l'une des huit maisons d'adoration baha'ies continentales. Son dôme de cinquante mètres de haut, achevé en 1961, précède l'ère des gratte-ciel de la ville et reste visible depuis plusieurs axes d'approche. Les jardins en terrasses du temple offrent des points de repos et de l'ombre. De nombreuses visites passent également par les étals de produits du marché de Nakasero, où les légumes des hautes terres et les poissons du lac Victoria arrivent quotidiennement. Les visites guidées par des femmes mettent en lumière les coopératives de vendeuses et les groupes d'épargne qui opèrent au sein de l'infrastructure du marché.
Les itinéraires de marche couvrent généralement de trois à quatre heures et parcourent quatre à six kilomètres, selon les pentes des collines et les pauses sur les marchés. Le terrain est inégal. Les trottoirs existent de manière incohérente et des canaux de drainage traversent les chemins piétonniers. Des chaussures confortables ne sont pas optionnelles. La position équatoriale de la ville signifie un ensoleillement constant tout au long de l'année, mais les orages de l'après-midi entre mars et mai peuvent interrompre les itinéraires en plein air. Les départs le matin atténuent les risques météorologiques et s'alignent sur les pics d'activité du marché. Les visites gratuites à pied de Kampala fonctionnent sur la base de pourboires, tandis que les expériences payantes incluent les frais d'entrée pour l'accès à la mosquée et les arrêts rafraîchissement.
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